1984年春节刚过，浙江临海年仅16岁的少年叶建敏告别了贫寒的家庭，踏上了走向大西北独立谋生的艰辛之路。15年后，他已是宁夏圣元实业有限公司和宁夏圣元房地产开发公司的董事长，拥有了投资2.8亿元的浙江大厦。同时，叶建敏这些年为宁夏招商引资超过120亿元，被誉为宁夏的“招商大使”。
发奋图强，学海无涯苦作舟
初来银川时，叶建敏人地生疏，只得挤在同乡租住的房间里睡地板栖身。在3年的打工生涯中，他经受了许多艰苦磨练，掌握了许多实用技术，增长了许多社会经验。同时，他的心也在变“大”，他常想，凭苦力打工只能挣些小钱，要出人头地、成大事，就必须学知识、长智慧。1987年3月，他回到了阔别3年的家乡，经过4个月时间的补习，他考进了浙江省台州市土木工程学院。
1996年3月，叶建敏再次来到了银川。宁夏近10年的变化使他吃惊，他为自己的“迟到”而懊悔。经过一段时间的详细考察，他在“鱼米之乡”吴忠市取得了“吴忠文广宾馆”的承包经营权，也走上了在宁夏淘第一桶金的希望之路。从此，他把自己的身心和命运完全融入到了悄然变化的宁夏，把自己的一生与宁夏紧紧地捆绑在了一起。
随着“西部大开发”战略的实施和“建设大银川”系列政策的出台，2002年4月叶建敏在银川创办宁夏新月建筑有限责任公司十三分公司，把“诚实守信、依法经营、百折不挠、开拓创新”确定为公司的经营理念。自2002年起，公司先后承建了建筑面积32000平方米的银川温州商城、12层高建筑面积18630平方米的黄河龙大厦、建筑面积82100平方米的内蒙古自治区临河市巴彦淖尔国际家俱装饰建材城等大中型工程。2004年，公司开办装饰材料、建筑材料、五金灯具等批零销售业务，实现了以建筑业为龙头，多种经营并举的发展路子。2006年他注册成立了宁夏圣元实业有限公司和宁夏圣元房地产开发公司，并且着手兴建总投资2.8亿元人民币、17层高、建筑面积4.3万平方米的浙江大厦，使公司向规模化、集团化经营迈进了一大步。
人生信条的三个恒等式
在叶建敏的人生信条里有三个恒等式：一是“勤劳＋智慧＝财富”，二是“信念＋诚信＝成功”、三是“积累财富＋回报社会＝完美人生”。
他常说：“是故乡沃土养育我长大成人，是改革开放给了我致富机遇，是宁夏这块热土成就了我的创业梦想。所以，我一定要报答党的恩情，报答我深爱的故乡和纯朴善良的宁夏人民。”
在多年的商业经营中，叶建敏始终坚持合法经营、照章纳税，公司连续多年被税务部门授予“信誉纳税户”荣誉称号。作为宁夏浙江商会的掌舵人，叶建敏牺牲了大量的时间和利益，经常利用与兄弟商会交流或回浙江办事探亲的机会广泛宣传宁夏，充当宁夏的“活广告”和招商大使，动员乡亲、朋友和亲戚到宁夏投资置业。近几年经他联系，引进大中小投资项目1000多个（其中亿元以上的投资项目10多个），投资总额逾200亿元人民币，为宁夏经济社会发展做出了积极贡献。为此，商会连续5年被自治区政府评为招商引资先进单位。
叶建敏把“取之社会，用之社会”作为价值取向之一，积极履行社会责任，多次捐款支持希望工程等社会公益事业。2004年以来，他的企业被宁夏有关单位多次评为先进集体，他个人也被授予“热爱商会无私奉献奖”、“ 浙商反哺故乡建设新农村奖”、“第十一届中国青年五四奖章”、“宁夏首届十大慈善人物”等荣誉称号。
身罩诸多荣誉光环的叶建敏却始终在告诫自己，要保持不忘本、不张扬、不骄横、不变质，永葆艰苦奋斗的创业本色。他将带领宁夏圣元不断发展，为宁夏经济建设做出更大的贡献！